posing project B

der standard 14.10.2020

Liquid Loft checks in with the times: The loneliness of self-portrayal / Helmut Ploebst

The ImPulsTanz Festival rounds out its autumn edition at the Odeon with the bitterly witty Posing Project B – The Art of Seduction

Following the premiere of their latest dance piece Blue Moon, You Saw …, Viennese dance company Liquid Loft takes their audience into the future of the past at the ImPulsTanz contemporary dance festival held at the Odeon. Thirteen years ago, the troupe and their choreographer Chris Haring were awarded the Golden Lion by the Biennale di Venezia for Posing Project B – The Art of Seduction. Since then, the piece has toured in countries such as England, Spain, Sweden, China, and South Korea.

But who here in Vienna remembers exactly how this piece, which after its premiere in “la Serenissima” in 2007 was also performed at the ImPulsTanz Festival, actually worked? At the time, the jury’s statement asserted that this choreography offered a glimpse into the future of contemporary dance. We can now say with a clear conscience that the tomorrow of yesteryear has arrived. So just how groundbreaking was Posing Project B really?

Narcissism as a cultural principle

Now, ImPulsTanz and Liquid Loft have revived the piece to mark the company’s 15th “birthday”. Reprises are so rare within the independent scene that they are accorded the status of a second premiere. Thus, what we are witnessing is a remarkable example of Austrian choreography as it was conceived in the noughties – at a different venue, with the same cast, albeit matured by thirteen years, and in a changed cultural environment.

To get straight to the point: The jury was largely correct. Indeed, in the teen years of this young and anything but well-mannered century, the narcissism so affectionately but thoroughly ridiculed in the play became a widespread cultural principle. And the erstwhile inclination to posture oneself, triggered in part by social media, has evolved into what is at times a seemingly neurotic compulsion towards self-expression.

Controversial posing

Today, performances like Alexander Gottfarb’s foppish nude pose solo are more provocative than in 2007. Why? Because the dancer covers the middle of his body with an art book that features a section of Agnolo Bronzino’s painting Allegory of Love, painted shortly before 1550, in which a young Cupid kisses beautiful Venus.

Oh my God, a child and a grown woman! Isn’t that basically an incitement to…? As a reminder: During the noughties, art was equated to an even lesser degree with propaganda. Especially in Austria, where people have more of a tendency towards self-indulgent equanimity anyway. Perhaps the burgeoning iconoclastic cancel culture won’t find the same degree of enthusiasm here in the future as it does elsewhere.

Bitterness in place of fulfilment

An unquenchable longing for lust and proximity finds expression in Posing Project B – The Art of Seduction. Insidiously, as this desire swells, its rise brings about the exact opposite of fulfillment: The bombastic sensuality has a mechanical effect right from the start. It is from the portrayal of this paradox that the performance derives its exquisite irony, complete with the bitterness that comes with it. Gottfarb’s prelude is followed by a string of magnificent solo appearances by Stephanie Cumming, Luke Baio, Katharina Meves, and Anna Maria Nowak.

As emphatically as the five figures play to the gallery, they repeatedly slip into idle states and isolation. Beautiful memories are awakened, but immediately brushed away. And no sooner does the sensual pleasure well up to the pinnacle of its sweetest delight, than the illusion is shattered, the mood shifts, and something else intervenes. Yet still, the five heroines and heroes do not give up. To the end.

Translation: Jennifer Weidenholzer

tanzschrift, 14.10.2020

Ditta Rudle

Posing Project B”: Mit Witz und Erotik führt Chris Haring vor, wie man Welt und Partner verführt. Schamloser Flirt zum Playback. Tänzer als Schatten, musikalisch und real, beeindruckende Vexierspiele der Erotik von Liquid Loft. Alles was Chris Haring und seine Formation Liquid Loft ausmacht, ist im Kern vorhanden, die Präzision der Lippensynchronizität – noch ohne persönlichen Speaker als Begleiter, aber genügend klangfreundlich aufgestellte Lautsprecher –, die Stärke des Ausdrucks, die Klarheit des Inhalts, der Raum, aktuell der Säulen-Saal im Odeon, aus Licht, Klang und Bewegung.

Verführung ist Irreführung. Man setzt sich in Pose, will imponieren, modelliert und präsentiert den eigenen Körper, verbiegt und faltet ihn, maskiert und deformiert ihn, formt ihn neu, bis das Begehren erwacht und Eros sich ins Fäustchen lacht. „Posing Project“ nennt Chris Haring mit seiner Gruppe Liquid Loft die Serie von Aufführungen, die sich mit der Kunst der Selbstdarstellung, des Posierens und Beeindruckens beschäftigt. Im April 2007 wurde der erste Teil, „The Art of Wow“, uraufgeführt. Damals steckten die social media noch in den Kinderschuhen, Facebook war gerade mal drei Jahr alt, Twitter eines. Die Wiener Aufführungen haben im Semperdepot stattgefunden. Doch die Uraufführung von „Project B – The Art of Seduction“ war in Venedig, wo diese mit Witz präsentierte Verführungskunst im Juni bei der Tanzbiennale 2007 mit dem Goldenen Löwen ausgezeichnet worden ist. Direttore der Biennale Danza 2007 war Ismael Ivo, Gründungsmitglied von ImPulsTanz; in der Jury urteilte mit vielen anderen Andrée Valentin, lange Zeit künstlerische Beraterin des ImPulsTanz Festivals. Liquid Loft hat das Posing Project B eigens für das vorgegebene Thema der Biennale entwickelt: „body & eros“. Darum geht es doch immer.

Der internationale Ruhm von Liquid Loft liegt nicht nur an der präzisen und ernsthaften Arbeit Harings und seines Teams, sondern auch am intelligenten Humor und dem augenzwinkernden Kontakt mit dem Publikum in jeder Performance. In „The Art of Seduction“ wird sogar schamlos geflirtet. Die Tänzerinnen (Stephanie Cumming, Katharina Meves, Anna Maria Nowak) und zwei Tänzer (Luke Baio, Alexander Gottfarb) – damals wie heute – posieren in einem von Gründungsmitglied Andreas Berger kunstvoll gebauten Klangraum und beeindrucken durch die hohe Kunst des Playback-Gesangs. Henry Purcell und Lionel Richie geben die scheinbar harmlosen akustischen Regeln vor, Eisbärfell, Sofa und die Lichtkreise der Spots das optische Ambiente. Mit großer Lust wird entblättert und verhüllt, werden Hüften gerollt und Hinterteile gereckt, Blicke geworfen, Lippen gespitzt, Zungen geschnalzt , nicht vorhandene Bäuche bezeigt, lange Beine gestreckt und von anderen umschlungen, in perfektem Takt gehechelt und gekeucht, gegurrt, geschnurrt und gejapst – bis Eros sein perfides Werk vollenden kann und alle Hemmungen fallen.

Keine berührt den anderen, keiner die andere. Doch es sind nur Schatten an der Wand, die sich im orgiastischen Akt vergnügen. Die Realität, das Tableau vivant, zeigt ein ganz anderes Spiel. Keiner berührt den anderen, jeder ist allein. Irreführung der Verführung. Auch nach der Premiere; im Rahmen von ImPulsTanz im Odeon, machte sich die Begeisterung lautstark bemerkbar, und auch Vertreter*innen der Generation, die vor 13 Jahren noch auf der Schulbank gesessen sind, konnten keine Patina an diesem „Posing Project“ finden. Auch die Darsteller*innen, Tänzer*innen von höchstem Niveau, scheinen nicht gealtert zu sein.

Bei späteren Serien und Projekten war Haring nicht so klar und eindeutig, auf der mit Schaumwolken oder faulendem Obst vollgeräumten Bühne konkurrierten Videos und Bilder der Livekamera mit den Tänzerinnen. Erst im Jubiläumsstück „Blue Moon you saw …“ (Uraufführung am 6. Oktober 2020 im Odeon) hat Chris Haring mit dem Team wieder zu jener präzisen Klarheit und stupenden Schönheit gefunden, die auch „Posing Project B – The Art of Seduction“ auszeichnet.

tanz.at 19.10.2020

Von der Sehnsucht nach Wahrhaftigkeit / Rando Hannemann

Vor 15 Jahren gründete der österreichische Choreograf und Tänzer Chris Haring seine Kompanie Liquid Loft, die inzwischen zu einem weltweit gefeierten Aushängeschild des österreichischen zeitgenössischen Tanzes geworden ist. Bereits zwei Jahre nach ihrer Gründung heimsten Liquid Loft auf der Biennale in Venedig für ihr dort uraufgeführtes Stück „Posing Project B – The Art of Seduction“ einen Golden Löwen ein.

Im Rahmen der von ImPulsTanz ausgerichteten „Geburtstagsfeier“ war es nun noch einmal in Wien zu sehen.

Vier PerformerInnen simulieren, von weißen flauschigen Decken bedeckt und jeder für sich, stöhnend Kopulation, dabei a capella Lionel Richie’s „Hello“ singend. „Hello“ ruft einer noch den Anderen hinterher. Dann betritt Alexander Gottfarb, der mit Stephanie Cumming, Katharina Meves, Anna Maria Nowak und Luke Baio auch bereits die Uraufführung in Venedig tanzte, als erster Performer die weiße, säulengerahmte Bühne des Wiener Odeon. Nackt posiert er, sein Geschlecht stets verbergend hinter einem Bildband. Dessen Cover zeigt ein ebenfalls unbekleidetes Paar beim zärtlichen Liebkosen. Venus und Amor in dem Gemälde „Allegorie der Liebe“, gemalt von Bronzino, einem italienischen Maler des Manierismus des 16. Jahrhunderts. Die Show ist eröffnet.

Die Kunst der Verführung. Wer verführt wen wozu? Wer entführt wen wohin? Wozu führt das? Der Reigen an Maniriertheiten ist bunt, die Wege der Verführung mannigfaltig. Mit viel Erotik als dem alles durchdringenden Äther. Und als Waffe.

Barocke Hintergrund-Musik holt Puder und Perücken als imaginäre Co-Performer auf die Bühne. Das Ewig-Gleiche wandelt nur seine Erscheinung im Laufe der Zeiten. Harings Arbeiten kreisen um eben diesen Kern, dem Mäntelchen umgehängt werden aus Genusssucht und Völlerei, aus Missbrauch sozialer Medien zur Präsentation von wie Pflaster auf die wunde Seele geklebten Schein-Identitäten, und, in seinem jüngsten Stück „BLUE MOON you saw“, im Rahmen dieser Würdigung seitens ImPulsTanz uraufgeführt, aus zelebrierter, allen Zeiten und Räumen enthobener, konsolidierter Deformation.

Ein sich widerstandslos den scheinbar übermächtigen Normierungen ergebendes Subjekt wird zur Pose, zu Schwindel und Lüge. Wenn sie sich der in variablen Geschwindigkeiten eingespielten Sprache performativ angleichen, wird Anpassung zur Groteske. Wenn sie wie auf dem Catwalk, in kurzen Schleifen gefangen, ihre entstellten Oberflächen präsentieren. Die Fratzenhaftigkeit als das ins Körperliche drängende Selbstbild und ebenso als die Maskierung des Bedürfnisses, geliebt zu werden und, viel stärker noch, des Wunsches, sich selbst zu mögen oder gar zu lieben. Plüschdecken-verhüllte Sessel, auf dem sich die Damen räkeln, entpuppen sich als Männer. Nicht nur physisch Rahmen, Stütze, Halt. Quelle und Ziel weiblicher Begierden, männliche Anbetung und patriarchale Objektivierung zugleich. Mit ihren Schatten an der Wand spielen sie ins Absurde gesteigerte sexuelle Praktiken. Und Alexander Gottfarb singt dabei „I’m so lonely“. Sie liegen am Boden, dehnen ihre Tops wie eine sie erstickende Glasur.

Die reflexive Komponente all unserer Äußerungen, dass also das Ziel unserer Emissionen nie das Außen allein, sondern immer auch, und ganz wesentlich, wir selbst sind, übersetzt Chris Haring in treffende Bilder von teils verstörender Schönheit. Auch das so befriedigende Gefühl der Macht, Begehren zu wecken und diesem nach Belieben, und zur weiteren Steigerung der Lust, ein Körbchen zu schenken, würzt die Luft des Odeon.Was den Einzelnen krank macht, macht die Gesellschaft krank. Haring arbeitet die Verantwortung des Individuums für seine seelische Gesundheit und als deren Konsequenz für die der Gesellschaft heraus. Er verzichtet bewusst auf die Umkehr der Kausalitäten, die den Einzelnen entlasten und aus eben dieser Verantwortung entlassen würde. Deren Übersetzung in Verhalten verlangt, die aktuellen Ereignisse geben Chris Haring Recht, die Corona-Pandemie.

Angestaubt nach 13 Jahren? Mitnichten. Die in diesem Stück entwickelte tänzerisch-darstellerische und akustische Ästhetik und Stilistik, Musik und Sound von Andreas Berger unterstützen meisterlich, erwies sich in der nun möglichen Rückschau als wegweisend für das – bisherige – Schaffen von Chris Haring. Mehr noch. Das Sujet von Posing Project B weist auf das zentrale Thema Harings. Dieser überaus vergnügliche Jahrmarkt der Eitelkeiten, von einer brillanten Kompanie performt, ist nichts als ein trauriges Zerrbild der ins Physische gefallenen seelischen Pein eines selbst-entfremdeten Menschen. Man lacht, um nicht weinen zu müssen beim Blick in diesen Spiegel.

biennale dance
5th international festival of contemporary dance

Golden Lion for the Best Performance – Chris Haring with The Art of Seduction – Posing Project B, staged with Liquid Loft dance company, has been awarded the Golden Lion for the best performance of the 5th International Festival of Contemporary Dance directed by Ismael Ivo.

The work has been chosen by an international jury among the numerous performances presented during the Festival. The jury was composed of Ms Betsy Gregory, artistic director of Dance Umbrella –London’s International Festival of Contemporary Dance; Ms Jin Xing, artistic director of Jin Xing Dance Theatre and founder of Shanghai Dance, the International Dance Festival of Shanghai; Ms Francesca Pedroni, dance critic for the daily newspaper ‘il manifesto’ and the TV station ‘Classica’; Mr Pier Giacomo Cirella, deputy director of Arteven; Ms Andrée Valentin, artistic coordinator of ImPulsTanz -International Dance Festival (Vienna). The Art of Seduction – Posing Project B had its world premiere in Venice on June 19th at the Teatro Tese delle Vergini. It is the second chapter of the triptych about images and their seduction power.

In the prize motivation the jury says that «Chris Haring in The Art of Seduction – Posing Project B has found bright, original and multi-faceted solutions to addressing the theme of the Biennale, Body & Eros. Using irony, he has mirrored and transformed the public perception of eroticism into a piece which displays our ubiquitous contemporary taste for exhibiting bodies. It is an organic work combining sound, text, lighting, costume, setting and a dynamic rhythm of construction. The immediacy of the choreography and interpretation gets under the skin in a subtle and complex way. The Art of Seduction – Posing Project B expresses a fresh vision for the future of dance».

The awarding ceremony was held on Saturday June 30th 2007 at 9.00 p.m. at the Teatro Malibran in Venice. It was attended by Chris Haring, Andreas Berger, Thomas Jelinek and Stephanie Cumming, founders of Liquid Loftdance group. The Golden Lion for the best performance, which proves how the dance world is vital again, was given by Ismael Ivo, the director of Biennale Dance Festival, and by Gaetano Guerci, the managing director of the Venice Biennale.

tanz.at 19.06.2007

Die Kunst der Verführung. Chris Haring & Liquid Loft beim Tanzfestival der Biennale von Venedig The Art of Seduction, Teatro Tese delleVergini, Venedig / Andrea Hein

“The Art of Seduction – Posing Project B“ nennt sich die neue Arbeit in Fortsetzung des “Posing Project A ( The Art of Wow)” von Chris Haring und seines Ensembles Liquid Loft. Österreich-Premiere ist am 12. August im Semper Depot; die Uraufführung der Koproduktion von „ImpulsTanz“ und Biennale fand bereits am 19. Juni im Arsenal von Venedig, im Teatro Tese delle Vergini statt: Den Jubel am Ende hat sich an erster Stelle Andreas Berger mit seinem phänomenalen Sound verdient, der den Witz und Esprit der Choreografie (Text von Katherina Zakravsky) formte und trug. Umgekehrt verstand es das blendend eingespielte Team die Musik für Glanzleistungen zu nutzen.

“Body&Eros“ war heuer das Motto des von Ismael Ivo geleiteten, vor allem der jungen Avantgarde verpflichteten Internationalen Tanzfestivals der Biennale (14. bis 30. Juni). Haring und seine Kreativ- PerformerInnen

(Stephanie Cumming, Luke Baio, Katharina Meves, Anna Maria Nowak, Alexander Gottfarb) bleiben auf skurril-humorvolle Art ganz eng am Thema: Mit raffinierten Kleiderspielchen geben sie sich gleich zu Beginn ganz sexy, schaffen damit Stereotypen, deren verlockende Posen allerdings nicht lange halten – Diven, Models usw. verzerren sich zu Karikaturen von Neid und Lust und Frust, die Hochglanzerotik krabbelt schließlich als animalischer Schatten an der Wand – so einfach, so witzig. Es beeindruckt die von den Interpreten wunderbar durchgehaltene Künstlichkeit der Choreografie, die wie gesagt durch den Berger-Soundmix aus Barockoper und heutigem Love Song nicht nur erhöht, sondern sich teilweise erst entfaltet. Gerade in Venedig denkt man an Divenkult, an den Wettstreit der großen Kastraten… Ein wieder sehr kompaktes Werk des stilistisch konsequenten Haring, das wohl auch bei “Impuls“ punkten wird.

Nach der Premiere wurde die Produktion als beste Performance des 5. Internationalen Festivals für zeitgenössischen Tanz bei der Biennale von Venedig mit dem Goldenen Löwen ausgezeichnet.

speciale cultura, 03.07.2007

A Chris Haring il Leone d’oro de la biennale di danza contemporeanea di Venezia

È Chris Haring, con “The Art of Seduction – Posing Project B”, realizzato con la compagnia Liquid Loft, a vincere il Leone d’oro per il miglior spettacolo del 5. Festival Internazionale di Danza Contemporanea “Body&Eros”, diretto da Ismael Ivo e organizzato dalla Biennale di Venezia, presieduta da Davide Croff, dal 14 al 30 giugno scorsi. A scegliere Haring, fra le numerose rappresentazioni del 5. Festival, è stata una giuria internazionale composta da Betsy Gregory, direttrice artistica di Dance Umbrella – London’s International Festival of Contemporary Dance, Jin Xing, direttrice artistica di Jin Xing Dance Theatre e fondatrice di Shanghai Dance – Festival internazionale di danza di Shanghai, Francesca Pedroni, critico di danza per il quotidiano “il manifesto” e per Classica TV, Pier Giacomo Cirella, vicedirettore Arteven, e Andrée Valentin, coordinatrice artistica di ImPulsTanz – Festival internazionale di danza (Vienna). “The Art of Seduction – Posing Project B”, secondo capitolo di un trittico sull’immagine e sul suo potere di seduzione, è stato presentato in prima mondiale a Venezia lo scorso 19 giugno alle Tese delle Vergini. Nella motivazione della giuria, “Chris Haring in The Art of Seduction – Posing Project B ha trovato soluzioni intelligenti e originali per lanciare uno sguardo a più prospettive sul tema della Biennale “Body&Eros”.

Con ironia ha rispecchiato e trasformato l’immaginario pubblico dell’erotismo, in un pezzo che comunica il gusto contemporaneo dell’esposizione del corpo. “The Art of Seduction – Posing Project B” è un’opera organica nella quale il suono, il lavoro sui testi, le luci, i costumi, l’ambientazione, il ritmo dinamico del montaggio si sposano all’immediatezza della coreografia e dell’interpretazione”. E ancora: “Il pubblico fa corpo con i danzatori ed entra in relazione con il tema del pezzo attraverso una sottile percezione sottopelle della complessità dello spettacolo. “The Art of Seduction – Posing Project B” esprime una visione fresca e innovativa per il futuro della danza”. La cerimonia di premiazione ha avuto luogo sabato sera, 30 giugno, presso il Teatro Malibran, alla presenza di Chris Haring e dei cofondatori della compagnia Liquid Loft, Andreas Berger, Thomas Jelinek e Stephanie Cumming. Il Leone d’oro per il miglior spettacolo, testimonianza e auspicio di una rinnovata vitalità di tutta la danza, è stato consegnato loro dal direttore del settore Danza, Ismael Ivo, e dal direttore Generale della Biennale di Venezia, Gaetano Guerci. (aise)

kronen zeitung, 03.07.2007

“Goldener Löwe” für einen Wiener / Karlheinz Roschitz

“Brillant, originell und reich in den Facetten der Bilder!” So lobten die Juroren Chris Harings Tanzwerk “The Art of Seduction – Posing Project B.”, das nun beim V. Internationalen Festival für zeitgenössischen Tanz der Biennale von Venedig als beste Produktion mit dem Goldenen Löwen ausgezeichnet wurde.

“Wir können auf Haring, die Produktion und die Auszeichnung stolz sein”, freut sich Karl Regensburger, künstlerischer Leiter des Wiener ImPuls Tanzfestivals. Er stellt Harings Arbeit mit Liquid Loft Dance am 8. und 10. August im Wiener Semper Depot vor. Ismael Ivo, Direktor der Tanz-Biennale und Künstlerischer Mentor bei ImPuls Tanz, hat als Motto für Venedig “Körper & Eros” gewählt. Haring hat eine Geschichte um “die abgelenkten Pfeile des Eros, den Gesang der Sirenen, den Aufstand obszöner Schatten und die Melancholie im September” mit Ironie zu einem Gesamtkunstwerk aus Klang, Text, Licht, Kostümen, Bühnenbildern und sehr dynamischer Rhythmik gemacht. “Eine frische Sicht auf die Zukunft des Tanzes”, urteilte begeistert die internationale Jury.

Haring, der erfolgreiche Choreograf und Tänzer, lebt in Wien, arbeitete mit DV 8 Physical Theatre, der Nikolais/Louis Dance Cie., Man Act, Nigel Charnock. In Hamburg, im Wiener Tanzquartier, bei ImPuls Tanz, aber auch in Asien, Australien und den USA sind seine Choreografien hochgeschätzt. Sein “Kind of Heroes” wurde im Burgtheater, sein “Private Bodyshop” im Tanzquartier mit Erfolg gezeigt und anlässlich der österreichischen EU-Präsidentschaft 2006 in Brüssel präsentiert.